言いにくく 疑問なこと（家族介護者の性欲減退② 余裕-前編）

 　まず、「性欲が無い、少ない」ことは　”おかしい”　のか。

　人間の数ある欲求のうち、性欲だけを取り上げて　”おかしい”　とは、言えない。

テストステロンの血中濃度だけでは、性欲のについての全てを説明することは出来ず、本人の主観が重要になる。「本人がどう思うか」という事柄を、客観的に判断するのは難しい。

　何らかの作用で性欲が減退することも、それが問題を引き起こすものでなければ、　”普通の事”　であり　”おかしくはない”　。

　性欲減退の及ぼす影響で、本人の心身や社会的な何らかの問題が発生したときには、　”おかしい”　と判断できる。　

　しかし、「介護によって性欲が失われる　”感覚”　」の発生原因を、追うことの意味はある。特有の作用があるならば、それを明らかにすることで、介護者への理解に繋がるはずだ。

　性欲の減退の理由で、多いのは「余裕が無い」ことではないだろうか。

家族介護者に「余裕があるか」と質問したときに、「ある」と答える人はきっと少ない。まずは、介護者の　”余裕”　について考え、それが、性欲にどう結び付くか見ていきたい。

　余裕というものを、①時間、②精神面、③体力面、④経済力という4点から考えた。これらの要素が欠乏することで、思考や行動が阻害される。

　そもそも、介護が必要だという時点で、日常生活に何らかの障害が発生しており、助けが必要な状態だ。今までの生活を、一人で送ることが難しくなった、つまり、　”余裕の要素”　が減少したと言える。

　給与という対価が発生しない、家族による介護は、（他の多くのケア行為と同様に）　”自らの余裕の要素を差し出すことで、相手の不足分を補う”　意味を持つ。

　介護という、余裕を分け与える行為によって、要素が欠乏し、思考や行動が阻害され、更に余裕を失っていく。その悪循環の先に、性欲減退も起こり得るのではないか。

　私の日常の家族介護を用いて、余裕が無くなることの具体例を挙げていく。

①時間の余裕が無くなる

　「母から、いつ呼ばれるかわからないので、時間を作れない。」

　「こちらが、眠っている時、用事がある時でも中断しなければならない。」

といったことが、日常的で、時間に余裕を持つことができない。

　母の立場から考えてみる。

右半身マヒで、自分の力だけでは、起きること、動くことができない。

高次脳機能障がいの影響で、自分の状態、状況が判断できない場合がある。

　この条件で、例えば「お腹が痛い」とすると、

”自分の力で起きて、薬を飲みに行く、トイレに行くなどの対処ができない”

”何故お腹が痛いのか、今どこにいるのかわからなくなり、怖くなって人を呼ぶ”

ということが起こりえる。その際、母自身に余裕があるとは思えない。

　余裕が無くなった母は、私を呼ぶだろう。

 そして、私は、介護に時間を使う。母のために余裕を差し出す。

　これは、私には、予測が難しい。

その為に、 予測を立て、予定を組み込むような時間管理ができない。

結果「自分の時間の捻出」ができず、「時間が無い」または「時間の余裕が無い」と感じる。

　私の場合、このように、時間のコントロールが困難になり、余裕が無くなる。

②精神面　気持ちの余裕が無くなる

　ある程度、介護がある生活に慣れていても、気持ちの余裕は無くなることがある。

　2021年1月、コロナウィルスの影響で、母の通うデイサービスが、休業となった。

期間は、ほぼ、1ヶ月。突然のことであり、デイサービスの機械浴で、お風呂に入れてもらっていたのもあって、困り果てた。

　週2回の訪問介護も、休みとなり、頼れる場所が無くなってしまった。

　デイサービスや訪問介護の時間は、自分の休息や家事、買い物などに充てており、その調整ができないことも重荷に感じた。その間の、　”気持ちの余裕は、少なかった”　ように思う。

 母も、デイサービスが無い日々が続くことや、私の焦った様子を見て、不安はあったのかもしれない。しかし、私には、それを伺う余裕も無かった。

　介護をすることは、生活の上で、常に気遣う相手がいることを意味する。

相手を観察したり、危険を予測したり、離れている間も状態や状況を考え、次に介護が必要となる場面を想定する。認知能力に負荷が多くかかる行為の一つである。

　介護による負荷を抱えた状態では、突発的な出来事や、日常のトラブルが重なることでも、ダメージを受けやすい。相対的に負荷を大きく感じてしまうのだろう。

　例えば、通院とデイサービスなどのスケジュールを考えている時に、トイレの失敗があって、訪問販売員などが来たりすると、その瞬間「いっぱい」になる。それが、回復する前に、何か別のことが起きたら、怒りや焦りが出てくるように思う。（私は、そういう時、どのように認知負荷が起こっているか考え、冷静になれるようにしている。）

　精神面の負担、認知能力の負荷は、数値化できるものではないが、介護者の気持ちの余裕は、相対的には少ないのではないだろうか。

　逆に、母の立場から考えると、何か介護を受けた際に、その切迫した状態からは解放される。しかし、介護行為を受ける前は、問題があっても、自力で解決できない苦しさがあり、何かあるたびに、助けを呼ばなければならないことの重圧もある。要介護者が、気持ちに余裕を持つのは難しい。

　私の介護に頼る母は、　”普通よりも”　気持ちに余裕を持てる状態ではなく、介護を担う私も、同様に　”普通よりも”　気持ちに余裕は無いのかもしれない。　

※後編に続きます